MunicipalPetit historique de la municipalité

Au début des années 1860, des actions sont entreprises par les habitants pour l'érection canonique du territoire. L'évêque des Trois-Rivières choisit le nom de la future paroisse (parmi quelques uns proposés par les habitants) ainsi que l'emplacement où la grande chapelle et le presbytère devront être construits. C'est en 1869 que leur construction sera achevée. En 1868 arrive le révérend Gédéon Béliveau, premier prêtre résident de la paroisse de Sainte-Clotilde, qui compte à cette époque 323 habitants. Le premier conseil de fabrique se forme en 1872. En 1901, il est convenu de construire une nouvelle église de pierre car la grande chapelle est devenue trop petite pour la population qui compte alors 1200 habitants. Plus tard cette même année, le presbytère est détruit par un incendie et l'on décide donc de construire un nouveau presbytère. L'église sera achevée au début de 1904. C'est en 1909 que l'on procède à l'achat d'un orgue de Casavant & Frères.


En 1939, les missionnaires du Sacré-Coeur s'établissent sur la ferme abandonnée d'Alexandre Martel et restaurent la maison tout en lui ajoutant une chapelle. Ce monastère devient rapidement connu, et est vendu en 1954 aux Frères de l'Instruction Chrétienne. Ils y ouvrent un postulat qui servira jusqu'en 1958, année où s'achève la construction du nouveau postulat, devenu aujourd'hui le camp Adventiste Val d'Espoir.

La corporation municipale de la Paroisse de Sainte-Clotilde-de-Norton est érigée le 1 er janvier 1864. Le premier maire de la paroisse fut M. Fidèle Demers. En 1948, le territoire de Saint-Jacques-de-Norton, délimité par le côté nord-est de la rivière Nicolet, se détache de la Paroisse. En 1960, c'est au tour du village de Sainte-Clotilde d'obtenir sa propre identité. Ces trois territoires se sont à nouveau regroupés en 1997.

Nous savons qu'à partir des années 1870, la paroisse comprend trois petites écoles fréquentées par 47 enfants en moyenne. Le couvent de Sainte-Clotilde ouvre ses portes le 5 septembre 1914, avec 115 élèves inscrits. En 1938, Sainte-Clotilde compte onze écoles de rang en plus du couvent. C'est en 1958 que la centralisation des écoles se fait et le transport scolaire débute. Les enfants viennent tous à l'école au couvent du village. Malheureusement, le 10 décembre 1959 un feu détruit entièrement le couvent. On construit donc une nouvelle école, qui sera d'abord nommée Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours puis La Sapinière, en 1973.

Dans les débuts, les moulins à scies et à grains ont une place importante. Omer Bergeron, Émile Bédard et Napoléon Rousseau furent les plus importants propriétaires de moulins. Le magasin général est aussi très populaire. Au début du XXième siècle, la paroisse en compte deux, qui se font une bonne concurrence : le magasin de Napoléon Rousseau (brulé en 1947) et le magasin Laforest, devenu maintenant la résidence Sainte-Clotilde. Il ne faut pas oublier de mentionner le magasin de Mike Sweeney, très populaire à une certaine époque.

Du côté des établissements financiers, il y eut la banque d'Hochelaga (qui avait pignon sur rue en face de l'église) ainsi que la banque Provinciale. Arthur Fortier fut le premier gérant de la nouvelle Caisse populaire, fondée le 5 mars 1935. Ce dernier prenait les commandes dans la cuisine de sa maison ! La première Caisse Pop fut construite en 1963 (l'actuel Bar l'Entre-Deux), puis une nouvelle en 1981.

Les deux branches de la rivière Nicolet favorisent, autour de 1950, l'apparition de chalets dans la paroisse. À cette époque, la route des Vigneault compte deux fermes des frères Octave et Jean-Baptiste. Au début des années 1950 Henri Pinard achète une partie des anciennes terres de Jean-Baptiste et la divise en lots qu'il vend par la suite. Plus tard, Robert Laforest acquiert la terre d'Octave et vend les terrains sur le bord de l'eau. La plage Laforest faisait d'ailleurs le plaisir des baigneurs dans les eaux propres de ce temps. En 1995, 245 chalets sont inscrits aux livres de la municipalité.